Traditional Thursday #63: Excel - Split Image

  • Nachdem wir letzte Woche an unserem Traditional Thursday so ein Wenig in die Punk-Schiene hineingerutscht sind, bot es sich für die dieswöchige Ausgabe an, diese Ausrichtung gleich beizubehalten und uns ein Wenig weiter in dieses Genre zu vertiefen. Wenn man jetzt die bisher am Donnerstag behandelten Bands betrachtet und das Penchant des hier tätigen Schreiberlings für Thrash Metal erkennt, dann wird klar, dass solch eine Betrachtung des Punk-Genres kaum ablaufen kann, ohne sich auch dem Hardcore-Sektor zu nähern. Thrash Metal ist ja bereits die Annäherung des Metal an den Hardcore Punk und solche Annäherungen sind es natürlich oft, an denen die Genre-Grenzen letzten Endes so ein Wenig verschwimmen. So gibt es Thrash Metal-Bands, die sich immer mehr dem Punk annähern und auf der anderen Seite Hardcore-Gruppen, die ihren Sound immer mehr am Metal ausrichten. Ergebnis ist dann das breite Gebiet des Crossover, das eben sowohl von der Punk- als auch von der Metal-Seite her erreicht werden kann. Als Beispiel für aus der ersteren Richtung kommende Bands wären unter anderem D.R.I. oder Suicidal Tendencies zu nennen, doch weisen gerade diese Bands eine Direktheit und Simplizität auf, die auf den geneigten Metalhead nicht selten verwirrend wirken mag. Entsprechend mag der Fokus an unserem Traditional Thursday auf einer Gruppe liegen, die sich für eine etwas melodischere und leicht komplexere Spielart entschied, nämlich die Amerikaner von Excel.

    Excel gründeten sich 1983 und entstammten der Glam Metal-Hochburg Los Angeles, setzten sich aber stilistisch deutlich von vielen sonstigen dort beheimateten Acts ab. Dies führte dazu, dass die Band Zeit ihres Bestehens immer wieder mit instabilen Line-Ups zu kämpfen hatte, doch gelang es, mit "Split Image" 1987 ein Debüt-Album vorzulegen, das sowohl für Punks als auch für Metaller durchaus mehr als hörenswert war. Der hier behandelte Titelsong ist dabei vielleicht das beste Beispiel für den Stil der Gruppe, die bei aller Punk-beeinflussten Simplizität und den typischen gebellten Vocals auch mit einem gewissen technischen Anspruch aufwarten konnte und gerade in diesem Song Härte und Geschwindigkeit immer wieder nuanciert variierte. Leider war "Split Image" aber auch schon der Höhepunkt in der Karriere der Band. Es folgte noch ein leicht schwächerer Nachfolger und ein drittes Album, das unerklärlicherweise in die Stoner-Richtung abdriftete, bevor sich die Gruppe schließlich auflöste. Weitaus später geriet die Band nochmal ins Scheinwerferlicht, als man offen überlegte, Metallica zu verklagen, weil diese bei ihnen das Riff für "Enter Sandman" geklaut hätten, was man jedoch letztlich bleiben ließ. Fruchtbarer waren da schon die Handlungen von Drummer Dan Clements, der sich Mitte der 2000er mit einigen ex-Membern der bereits erwähnten Suicidal Tendencies zusammentat, um die Gruppe AgainST zu gründen. Von Excel jedoch hat man im neuen Jahrtausend trotz immer wiederkehrender Gerüchte, eine Tour oder sogar ein Comeback-Album wären in Planung, nichts von Substanz mehr gehört.

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    Strapped on the table
    The operation begins
    Caught in the fable
    The doctor is in...

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