Immer traurig ist es, wenn Menschen von uns gehen; ganz besonders betrifft das natürlich persönlich bekannte oder sogar geliebte Personen, doch auch der Verlust von Menschen, die in der Öffentlichkeit stehen und zu denen man als Künstlern durch ihre Werke ja mitunter auch eine recht intime Bindung aufbauen kann, kann durchaus als schmerzhaft bezeichnet werden. Auf diesem letzteren Gebiet hat die vergangene Woche der Metal-Community so viel aufgehalst, dass es wohl eigentlich für das gesamte kommende Jahr wieder reichen würde. Und ohne die musikalischen Verluste vernachlässigen zu wollen, welche die Todesfälle von Joey Jordison (ex-Slipknot) und Dusty Hill (ZZ Top) darstellen, so war doch für den Liebhaber traditionellen Metals der Verlust von Mike Howe, langjährigem Sänger der US-Metal-Institution Metal Church, eine besonders unangenehme Überraschung.
Entsprechend war die Auswahl einer Band für den heutigen Traditional Thursday eigentlich bloße Formsache. Natürlich muss dieses Mannes, der auf der Bühne stets so energetisch und agil wirkte, dass man es erst gar nicht glauben mochte, dass er so plötzlich und viel zu jung von uns gegangen sei, noch einmal gebührend gedacht werden. Dafür wurde heute der Metal Church-Klassiker schlechthin, "Beyond The Black", ausgepackt, dargeboten live auf dem Rockpalast 2016, wo man den Frontmann noch einmal in Action besehen kann. Obwohl er hier gar nicht so viele Gesangs-Parts hat (und obwohl Mike den Song ja im Original gar nicht gesungen hat), wird doch seine Stimmgewalt wie auch seine Bühnenpräsenz einem jeden, der sich das Video ansieht, sofort ins Auge fallen. Abgesehen davon, handelt es sich hier natürlich auch sonst um eine legendäre Nummer, deren Mainriff in keiner Liste der besten Metal-Riffs aller Zeiten fehlen darf (eigentlich wollte ich mir den Song tatsächlich für eine Liste in dieser Richtung aufbewahren, aber in Anbetracht der Umstände setze ich ihn lieber hier ein). Nicht umsonst waren Metal Church seinerzeit wohl die Einzigen, die der Riff-Maschine, die Metallica zu dieser Zeit waren ("Ride The Lightning"-Ära), ernsthaft Paroli bieten konnten! Und so sollte man Mike Howe denn auch im Gedächtnis behalten: als tollen Sänger einer verdammt starken Metal-Band, die auch bis in die jüngste Zeit immer wieder relevante Alben veröffentlicht hat.
Rest in Peace, Mike Howe!